В основу картины легла реальная история героизма лётчика Александра Мамкина, участвовавшего в дерзкой операции «Звёздочка». В Полоцке, захваченном фашистами, воспитанники местного детдома страдали от голода. Оккупанты планировали использовать их как живых доноров для своих раненых, но директору хитростью удалось вывезти ребят в деревню – якобы для того, чтобы подкормить перед процедурами.
Партизаны, узнав о детях, разработали план спасения. Им с риском для жизни удалось переправить малышей в свой лагерь. Однако отряд оказался в кольце врага – эвакуировать ребят можно было только по воздуху. Так началась операция «Звёздочка», где Мамкин и другие лётчики совершили невозможное.
